巧姐在红楼梦中出场的年龄小，缺乏个性，最多算是豪门千金，但她却列入十二钗，可见其身份的重要性。贾府集团出事的时候，巧姐的年龄按照推算也应该有十岁，王熙凤将她托付给哥哥王仁代为扶养，又托了小红跟去照顾。不成想，王熙凤所托非人，王仁不仅没有完成托付之事，反而在贾府集团和王熙凤出事之后将外甥女巧姐卖去娱乐场所。巧姐被卖时年龄小，从小就是生在豪门，没有经历过这些，被卖后，她以泪洗面，几次自杀未遂，后万念俱灰，逐渐接受自己的命运。
这个时候，有个人一直惦记她，就是曾经受过王熙凤恩惠的刘姥姥。刘姥姥知道贾府集团出事以后，就赶到监狱花钱托关系见了王熙凤一面，因受王熙凤所托一直寻找巧姐的下落。她听说巧姐被卖到金陵秦淮河，就来来回回的跑好多趟寻找，后来板儿也帮助姥姥寻找巧姐。这个时候的板儿已经是个小伙子了，再也不是和巧姐争玩具的小孩子了。板儿虽然读书不多，但人老实本分，聪明好学，很多东西一学就会，出去做事总能让领导喜欢。为找巧姐，他放弃工作，陪姥姥几次下金陵。后来终于在秦淮河找到巧姐，只是此刻的巧姐已坠落风尘。姥姥为她赎身卖掉了房子和地。巧姐由豪门千金，沦为风尘女子，后被姥姥赎身，她不愿见刘姥姥，她觉得她的处境已无颜面再见故人。
后来刘姥姥来了很多次感动了她，巧姐决定放下和忘记曾经发生的磨难，跟姥姥回农村生活。这是她和板儿第二次见面，板儿不敢看她，他觉得自己遇见的那个神仙似的女子竟然是巧姐，他心里有些恍惚。姥姥带巧姐回家，本意是想给她找一门好亲，也有不少有钱的农村人上门求亲，巧姐都拒绝了，她不敢奢望以后，尤其是发现板儿的秘密后，她开始疏远他。刘姥姥也发现了板儿的秘密，她也觉得如果他们真能走到一起对巧姐来说再好不过了。可敏感的巧姐能答应吗？
刘姥姥也犯了难，若是贾府集团还在，巧姐是豪门千金，刘姥姥从来不敢奢望会攀亲，可眼下，巧姐遭了难，自己曾经受过王熙凤的恩惠不能不报答，何况板儿心里很喜欢巧姐，姥姥决定找人试探巧姐的心思。按理说巧姐遭了那么多磨难应该珍惜当下，可她害怕有一天他们会嫌弃她，会抛弃她，。好在刘姥姥比较有耐心，板儿也比较心诚，巧姐最终嫁给板儿。嫁入农门，过普通人的生活是巧姐最好的人生归宿。
