大家都知道，刘备这家伙通常一开口就是：俺是中山靖王之后。中山靖王之后咋沦落到街头去摆地摊去了呢？
首先，不管刘备是谁的后代，刘备想要图谋大业，最好是以汉室宗亲为自己正名分，当然，他不能直说自己是刘邦的后人，这个时候姓刘的，基本都是刘邦的后人，太没有说服力了。而汉武帝是汉朝最有作为的皇帝，中山靖王是汉景帝之子，是汉武帝刘彻是异母兄弟，和汉武帝的关系非常好。如果说自己是中山靖王之后，就和汉武帝拉上宗亲关系，那是再正宗不过的汉室了。
其次，明明都是属于汉景帝之后，说他说汉景帝之后不是更有名气吗？但刘备更加强调的是自己是中山靖王之后。因为刘备的老家河北涿县，属于汉朝中山国的地界，中山靖王刘胜是中山国的第一任国王。刘备说自己是中山靖王之后，更容易令人相信。有部分史料也有记载说刘备不是中山靖王之后。但是这种事情，却至今没有足够的资料能够绝对证实。
历史上中山靖王特别高产，老婆太多。老婆多导致生儿子多，据说生了120多个儿子，儿子多导致生孙子多，孙子多导致生重孙多，一代一代生下去，跟核子裂变似的，到了刘备这一代，所谓“中山靖王之后”的数量估计是一个比较恐怖的数字了。到了东汉末年，跟刘备同辈的堂兄弟按最保守的估计，最少也得上万人了。“中山靖王之后”这个名头，早就是注水不少了，所以刘备街头摆地摊儿也就是很正常的事情了。
不过所幸他遇到了对这顶帽子比较认可的关羽张飞二人，得以成就了一番事业(当然，公正的说，刘备的水平也是很高的，否则他不可能仅靠一个不值钱的名头忽悠到关张二人)。
如果他在穷困之时在皇室近亲面前祭出这顶帽子来，没准儿人家会说：“呸，你也配姓刘。”虽然后来无论是皇帝还是皇亲都对刘备很亲热，但那是因为刘备已经有了一定声望和势力了。这个世界，从来就是这么现实这么残酷的。
