蒙古骑兵可以说是古代冷兵器时代最强的军队，打遍天下无敌手，短短几十年，不仅征服中亚，消灭花刺子模，打到欧洲、中东，成为上帝之鞭。同时入主中原，消灭金朝、南宋、西夏，建立起四大帝国。可以说气势何其恢弘，但是，如此强大的蒙古骑兵却在这个小国翻了跟头，三次征伐都大败而回，也成为忽必烈一生的遗憾。
第一次，3万铁骑败退。
这个小国就是安南，也就是现在的越南，当时成吉思汗已经死了，大汗是蒙哥。为了彻底征服南土，1252年派了弟弟忽必烈领军南征攻打大理和安南。意气风发的忽必烈准备建立一番功业，在征伐大理很顺利，一下就灭亡了，活捉了国王段智兴。
其以为安南不堪一击，因此派了手下第一大将兀良哈台紧接着率3万精锐大军征伐安南。刚开始进展很顺利，占领安南首都，但是国王却跑到了海岛，而且对内坚壁清野，所有军队居民逃入山中，等蒙古军队粮食不足加上炎热天气，疾病增多，安南国王带领军队出其不意，大败蒙古铁骑，最后兀良哈台不得不狼狈逃回云南。
第二，再次大败。
这一战忽必烈耿耿于怀，但是此后忙于争夺王位，所有无暇顾及安南，1285年，忽必烈建立元朝14年后，再次想起了安南战役，立刻再起大军，兵力增加几倍，而且还派了很多有南征经验的老将，声势浩大，杀向安南。这一次势如破竹，很快占领安南首都升龙，而且放火烧了皇宫，在升龙全部斩杀俘虏。国王陈日烜再次逃到海岛，而且打起了游击战叫做“敌进我退，敌疲我打，敌退我追”的战术。元朝大军本来都是北方人，天气炎热加上粮草被游击打的实在是无法供给上，很多士兵染上疫病，最后只得退军。而在退军过程中，安南国王集结大军猛追，大败蒙古军队，再一次大败而回。
第三，永远的遗憾。
一个小国大败蒙古铁骑两次，在忽必烈这还没遇到过，其很是不甘心，一定要彻底解决安南问题，完成一统，因此，1287年，忽必烈再次集结7万大军，这次在军力和后勤保障上面都做了改进，总结经验教训，准备一举战胜。
但是，这次，安南还是故伎重演，蒙古军还没来，国王带军队就跑了，跑到了海岛，而且，将居民赶进山中，蒙古大军很轻易就占领了首都。但是，安南的坚壁清野使得蒙古军队无法久待，很快士兵就开始不适应。最后不得不撤军，但是你一撤军，安南军队就出现了，这次又是大败而回。
之后忽必烈就死了，这成为其一生永远的遗憾，其子孙安于太平也没有再次征伐安南，这块国土永远脱离中原王朝的统治。
