在中国古王朝中，道光帝可谓是最节俭的一位。其他皇帝的文房四宝都是最高端的，而道光帝用的竟然都是地摊上买来的，对于道光帝来说，只要能用就行，不必奢侈。人家皇帝吃饭不都得餐餐山珍海味，摆上个几大桌，就算不吃也得撑住排场，而这货一个小桌，四盘菜，还基本都是素的，皇帝当成这样，我也是无语了。
再看他穿的，除了龙袍是好的，其他衣服全都是补丁，一个连一个，跟糖葫芦似的，人家皇帝那不说金丝镶边，那也的是锦衣华服吧。而且有个更变态的规矩，除皇太后、太后以外，其他的妃子不是逢年过节，不能吃肉！这哪是皇宫，分明是尼姑庵。那些拼了命想进皇宫的女人们，进去之后才发现，遭坑了。
大臣们都知道道光皇帝崇尚节俭，于是为了迎合皇帝，大臣们也要照做。可是总不能跟那皇帝一样对自己狠一点吧，于是那些大臣们苦修演技，把自己弄得跟半个月揭不开锅似的。
上了朝之后，皇帝满身补丁，文武百官满身补丁，满朝上下全都是破衣烂衫，不知道的还以为这是丐帮在开大会呢。更有甚者，朝廷百官为了显示自己作风简朴，争相卖带补丁的旧袍子来穿，结果，一时间，京城之内，旧袍子价格飞涨，价比黄金，没办法买到旧袍子的官员们，只好在新官服上缀上几个补丁，以示俭朴。
哪知这些大臣们回了家之后把破衣服一脱，换上锦衣华服，吃香的喝辣的，美女簇拥，该怎么玩还怎么玩，该怎么花还怎么花，没钱了怎么办，百姓身上挖！所以这就解释了为什么道光那么节俭，国家已然那么穷，只能说明钱不是省出来的。
道光省钱到了一种如痴如醉的程度，竟然连边防的钱都要吝啬一番，这孩子也是脑子让驴踢了。后来，在探讨新疆设防方案时，将军们提出的方案始终无法通过。
本来，将军们已经考虑到了道光皇帝的吝啬，准备上奏仅要18000名士兵镇守新疆，但道光皇帝一下子就给砍去了三分之二，只批准清军留守6000人。
将军们愤然回击，提出专守新疆东部，西部自治，不予设防的方案。道光皇帝又大骂他们放弃新疆防守，指责其居心叵测。经过几年的争执，根据《清史稿》记载，最后决定于“各省绿营兵额内裁百分之二，岁省三十余万，以为回疆兵饷”，方案才得以通过。
当年林则徐受命禁烟，虽然逼迫英国商人把鸦片都拿出来，可是那也是得掏钱的，最终总共收缴鸦片20200箱，价值800万两白银，道光帝一看钱数，心如刀绞，迟迟不给答复。
