公元241年，对于步入60岁的孙权来说，是极为悲痛的一年，因为他的长子孙登死了，才33岁。老年丧子，白发人送黑发人，本已伤心欲绝。而孙登又是他耗尽大量心血培养的接班人，寄托了无限的希望。他的死如同一把尖刀刺过孙权胸膛，痛得难以言说。更令孙权意想不到的是，太子的死是东吴大乱的序幕。
孙登17岁时，孙权为他聘了妃子，是周瑜的女儿。孙登几乎是一个完美的人，具有当领袖的一切优良素质。
他对名臣非常尊重。孙权在武昌称帝时，孙登就被立为皇太子。孙权派了四个人，分别是诸葛恪(诸葛瑾之子)、张休(张昭之子)、顾谭(顾雍孙子)、陈表(名将陈武之子)辅佐他，四大“金刚”中要文有文、要武有武，外围还有个庞大的智囊团，人才济济。孙权迁都建业后，孙登继续镇守武昌，最重要的助手是上大将军陆逊，也设相对完整的政府班子，集中了一批东吴的精英。这套豪华阵容就是为了众星捧月，让孙登尽快适应一把手的角色。
孙登有年轻时孙权的影子，礼贤下士。下属来拜见他的时候，按照规定要穿正式的官服，见面要下跪。他都很客气地说：快快起来，把那些繁文缛节免了吧，以后你们就像平常在家一样，穿便服就可以了。
孙登并不轻易下决定，总先征询名士的建议，小心谨慎。他有自己的专车，经常邀请诸葛恪、张休、顾谭等一起上车，路上一起商量国家大事，反复斟酌。如果意犹未尽，大家就在孙登府里秉烛夜谈，晚上睡在一起。
孙登对父母非常孝顺
他还很孝顺，汉以来提倡“以孝治国”，皇帝当然更要当全国的楷模。
孙登的生母地位低贱，孙权正宠爱徐夫人，就让她以养母的身份抚养孙登。后来徐夫人失宠被废，流放到了吴郡。孙权的新欢步夫人，考虑到孙登是未来接班人，也会上门巴结，经常送一些礼物给他，联络感情。孙登虽然不好拒绝，但也只是礼节性地说几句谢谢关心，然后收下。但徐夫人送给他的衣服，他都要先认认真真地洗个澡，然后才穿上。孙登将被册立为太子时，他对孙权说：要立太子，应先立皇后。孙权说：你的母亲在哪里？孙登答：在吴郡。
孙权沉默无语。因而犹豫不决，很久没有确立正式的皇后。孙登对孙权也是极尽孝道。公元232年，孙登二弟孙虑病死，仅20岁，孙权伤心得吃不下饭。孙登听说后，昼夜兼程赶到建业，当面劝孙权：孙虑一病不起，这是命中注定的。现在北方还没有统一，天下的人都在仰首期盼，陛下现在吃得太少，我私下非常担忧。孙权听从了劝告，收住眼泪，饭量也增加了。孙登住了十多天，孙权打算让他回到武昌。孙登说：我长时间在外，一直不能侍奉父亲，作为儿子心里一直很内疚。陆逊忠诚勤勉，武昌的事都能处理得井井有条。
孙权于是留他住在建业
孙登智商也很高。他有一次乘马外出，突然有颗弹丸从身边飞过，身边侍卫大怒，到处寻找这个胆大包天射弹丸的人。正好看到有个人手握弹弓，身上还带着弹丸，侍卫把他抓起来，认定是他射的。但这个男子坚决否认，侍从们看他狡辩想揍他。孙登不允许，派人寻找飞过身边的那粒弹丸，并且把这个人身上携带的也拿出来，一比较，发现两者并不一样，于是放走了他。
孙登临终前，孙登上书给孙权，提出富国强兵的几项建议，又推荐陆逊、诸葛瑾、步骘、朱然、全琮、朱据、吕岱、吾粲等多位优秀的人才，希望孙权能多加亲近任用他们。孙登死后，孙权才看到这篇表章，痛哭不已，心似滴血。以后每次只要谈到他，都不自觉地流下眼泪。孙登一开始葬在句容，三年后又改葬蒋陵，即如今的明孝陵内，也已无迹可寻。孙登有儿子孙璠、孙希，都死得早。还有一个次子孙英，封为吴侯。后来因为不满权臣大将军孙峻擅权，密谋诛杀孙峻，事情泄露后自尽，封国也废除，孙氏这一支遂绝。
三儿子孙和继位做了太子
孙登死后，由于孙权的第二个儿子孙虑早逝，孙权只好立第三个儿子19岁的孙和为太子。孙和也很优秀，好文学，善骑射，聪明敏捷，尊敬师长。14岁时，就担任宫廷侍卫。更重要的是，不玩物丧志。他常常对人说：有本事的人应当探讨学问，操练武艺，下棋、旅游都是浪费时间，徒耗精力，毫无用处。只爱工作，不爱玩耍，就是太子的不二人选。然而他的下场却极为悲惨。
