唐太宗病逝后后宫有子女的嫔妃继续留在公里，而没有生育的女人却被迫出家为尼。但是有一个人例外，就是历史上大名鼎鼎的美才女徐惠。徐惠生于贞观元年(627年)，浙江长兴人，自幼聪慧可人，遍涉经史，文学素养极高，十一岁时被唐太宗纳入后宫，封为才人。当时，长孙皇后已死，皇后之位虚悬，唐太宗有意立弟媳杨氏(原为李元吉之妻)为皇后，遭到了魏征等大臣的反对，故心里很不痛快。徐惠的出现，让唐太宗眼前一亮。
徐惠几乎是跟武则天同时入宫的，但是武则天个性太强，很快就遭到了唐太宗的冷落。相比于武则天，徐惠性格柔和，恬淡文雅，大有长孙皇后之风，故得到了唐太宗的极尽宠爱，由才人升为婕妤，后又升为充容，位列九嫔，把武则天甩出好几条街。
徐惠文学造诣很高，在政治上也颇有独到眼光。唐太宗晚年穷兵黩武，大兴土木，骄奢淫逸，变得反常起来。为此，徐惠从息兵罢役、停修土木、戒奢等方面加以规劝，有理有据，苦口婆心，“太宗善其言，优赐甚厚”(《旧唐书》)。应该说，徐惠是唐太宗晚年最信任、最宠爱的女人。因为有了徐惠，唐太宗在身心上都得到了极大满足。可惜，徐惠肚皮不争气，没能生儿育女。
唐太宗病重时，徐惠守在身边衣不解带，悉心照料，日夜祷告，却无力回天。唐太宗死后，徐惠“追思顾遇之恩，哀慕愈甚，发疾不自医”(《旧唐书》)，身染重病却拒绝治疗，决意以身殉情，追随疼爱了她十几年的唐太宗而去。原本，徐惠也应像武则天那样在“嫔御皆为比丘尼”之列，但她病得太重，又表示“荷顾实深，志在早殁，魂其有灵，得侍园寝，吾之志也”(《旧唐书》)，故未出宫为尼。次年，徐惠香消玉殒，年仅二十四岁。新君唐高宗李治念其贤德，追谥其为贤妃，陪葬昭陵，成全了她芳魂陪伴唐太宗的最后心愿。
