纵观《三国演义》，不难发现，三国人主个性鲜明。曹操狡诈多疑，孙权骑墙多变，刘备伪善寡断。曹操和孙权二人的评价还算不错，然而对于刘备，不管是作者罗贯中抑或影视剧的导演，在贬低刘备这方面都是口径一致。
在小说家和影视剧导演眼中，刘备除了会打苦情牌和坏事外，似乎一无是处，没有优点，没有身为人主的威严和自信，甚至只能处处依靠他人。
创业初期，他依靠关羽和张飞的武力立足，以此才稍稍入得其余诸侯之眼;屡战屡败后，他遇到了化名单福的徐庶，在徐庶的加入后，刘备才算是打了几场胜战。
在之后的故事则更加的传奇和戏剧化。
徐庶走后推荐了诸葛亮，而那段关于三顾茅庐的故事在中国更是家喻户晓。诸葛亮加入刘备集团对于很对人来说都是非常别扭的事，或许有不少人心中都会想，如果自己能够穿越回去一定要告诉诸葛亮，切莫去投刘备的营。如此种种，无不说明刘备无能。可刘备真这么无能吗？答案肯定是否定的，反驳理由，下面逐一列举。
第一，西汉景帝之子刘胜有一百多个儿子，这么多儿子传到东汉末年该有多少子嗣，如此多子嗣无迹可查者多之。冒充皇亲自古都是杀头大罪，但刘备却敢冒天下之大不韪。刘胜子嗣无迹可查是把双刃剑，即会招来杀身之祸，也可自抬身价，营造影响力。
杀头与成为诸侯是两两分的，刘备在这样的权衡下选择冒险，说明他是个果敢胆大的人。
第二，在刘备投奔刘表后，刘表几次想把荆州托付于刘备，关羽张飞和诸葛亮也曾多次提醒刘备，刘表若禅让，切莫拒绝。然而刘备却屡次不听他们之言，甚至多次斥责。
后人多认为刘备假装仁义，不想坏自己的名声，也正是因为他的无能怯懦才导致荆州被曹操窃夺。然而事实如此吗？难道刘备不想要荆州吗，不是，他太想要了，但是他不能要，因为有诸多顾忌。蔡氏乃是荆州望族，刘表之妻是蔡氏族人，荆州的军权被蔡瑁紧抓在手。蔡氏和蔡瑁对于刘表长子刘琦尚且不容，更遑论一个外人刘备。刘备正是了解到这些，才始终不接刘表的嘱托，因为他知道以他当时的兵力，接过荆州后，他马上就会死。
后面发生的事也证明了这个猜测。刘琮接过荆州后，很快被曹操全盘接收，蔡氏一族在曹操的铁蹄下被肆意蹂躏。在之后，刘备联合孙权大败曹操于赤壁，紧接着他就顺利夺了荆州，甚至用赖皮的手段来捍卫属于他的荆州，这个时候为什么不见他仁义了。
第三，三顾茅庐真的仅仅是为了求贤吗，没有其它目的吗，答案也是否定的。千金买骨的营销策略，刘备掌握的非常熟练。
当时的刘氏集团虽然不缺武将，但谋士却是稀缺，所以刘备非常迫切的需要把自己求贤若渴的决心散播出去。于是乎他便一手策划了三顾茅庐这样经典的案子。刘备通过三顾茅庐得到了诸葛亮这个顶级谋士，还有礼贤下士的好名声。这个名声真是太有利了，有了这个名声，他就不愁招不到好谋士了。这也有佐证，那就是后来的庞统和法正的加入，这两位都是不输诸葛亮的谋士。
以上三点说明刘备有胆子，有主见，有策略。
