苏秦曾师从鬼谷子，向他学习游说君主的方法，并在学成之后决定凭借自己的学识游说各国君主。其中较为有名的苏秦连横的故事就是苏秦游说秦王实行自己的连横主张，说服失败后奋发图强，后功成名就的故事。
战国时期，苏秦曾求见秦王并向秦惠王推行自己的连横主张，试图分析现下秦国所拥有的有利之处说服秦惠王，并多次向秦惠王呈递表达自己想法的奏折。遗憾的是，苏秦这次的说秦举动并没有成功，他的连横主张没有被重视和采纳。雪上加霜的是，苏秦的钱财被用尽，陷入穷困潦倒的情况中，至此，他只能无奈返乡。
回到家之后，落魄的苏秦受到了家人的冷待与漠视。然而，苏秦并未被说秦的失败与家人的冷漠所打倒。他重新振作，开始重新阅读他所有的书籍，并认真研究书籍中的内容，感叹财势对一个说客的重要性。苏秦刺股令人感慨的故事就是在这个努力的过程中产生的，可见苏秦为自己的成功付出了很大的努力。在一年之后，苏秦终于研究成功，决定重新开始游说那些国家的君王。
之后，苏秦拜见赵王并用自己的合纵主张成功说服了赵王，并且升官加爵，他的主张的实行也得到了赵王的大笔钱财的支持。就此，苏秦开始发挥他的纵横学识开始了他辉煌的人生，成为了名副其实的政治家。成功之后的苏秦不再遭受到他落魄时的待遇，尤其是在苏秦再次回家乡时，他受到的不再是冷眼相待，而是父母的扫榻相迎和嫂子的卑躬屈膝的态度，他再次感叹财富和权势的厉害之处。
苏秦张仪谁厉害
苏秦和张仪哪个人更为厉害，世人众说纷纭。有人认为张仪的能力比苏秦强，有人认为苏秦相比张仪，苏秦更厉害，也有人认为两者没有谁比谁厉害，对于两者来说，双方都具有一定的重要性。
认为张仪比苏秦厉害的人这么想的：早年两人都在鬼谷子门下学习纵横之术，在那时苏秦就自认才学上比不上张仪。在张仪学成之后还未被重用时，苏秦还出于自己的六国合纵计划以及惜才之意用故意侮辱的手段激发他的斗志，张仪在苏秦的刺激之下选择了前往符合他要求的秦国，为秦王效力。在秦国，张仪得到了秦王的重用，成为了秦国的宰相。在秦多年，张仪积极为秦王出谋划策，为秦国将来统一天下付出了一定的贡献。
认为苏秦比张仪厉害的人的想法是这样的：苏秦将较弱的燕国作为靠山和平台来施行合纵策略，施展才能，并且最后成就了一番事业。而与苏秦相比，张仪虽也作出了一番大事业，但是他的靠山秦国要比燕国强大得多。这么看来，苏秦开启了弱国也有外交的神话，相对而言，苏秦比张仪厉害。
觉得两人同样厉害的人则认为两人一人实行合纵，一人实行连横，都在纵横之术方面有所成就。苏秦六国合纵计划的成功实施离不开张仪，而张仪成功投靠秦国也不能否认没有苏秦的因素。从成果来看，张仪瓦解了六国联盟，为秦国统一天下添砖加瓦，更胜苏秦一筹，而如果从功名成就上来看，苏秦身拜六国相位，比张仪更为让人震撼以及敬佩。
苏秦的成就
苏秦成就主要是有外交策略和游说之术两方面。外交策略方面，苏秦说服六国君王实行合纵策略，成功组织了六国联盟，开创了弱国也有外交的神话;在游说之术方面，他凭借自身对各国国情的了解，有针对性地对六国君王进行游说。
战国时期，各国之间纷争频繁发生，苏秦主张要想抵抗强大的秦国，六国需要签订盟约，缔结联盟。合纵的策略主要是用于联合其他国家共同抵抗某个强国，以阻止被强国吞并。这个策略并不只适用于战国时期六国联合抵抗秦国。苏秦的合纵策略主要是基于对各国的地理因素以及政治格局的地域形式分析。苏秦看出了六国相互之间的联系性，六国具有相互影响的利益关系，六国的联合能够阻拦秦国吞并六国，扩张领土。
苏秦成功游说六国缔结六国联盟就可以充分体现出苏秦优秀的游说能力。依靠他自身对六国国情和当下天下的局势的了解，有条理地进行游说。苏秦先以奉承君王国家的游说为铺垫，之后根据国家的情况指出可能会面临的的危机，最后强调了组织六国联盟会得到的好处。苏秦游说六国君王时看似是为了对方的利益的考虑，其实并没有涉及到六国联盟后其他国家所会得到的利益，并且夸大了他的主张实施后会得到的好处，这样也就使君王们更容易接受他的主张，同意施行他的合纵主张。
