胡亥是历史上一个评价并不高的皇帝，他骄纵、任性，却偏偏受到秦始皇的宠爱，他是秦始皇的幼子，父母都独爱幼子的，可见二世受宠的程度。胡亥的父亲是历史上第一位皇帝，因为是第一个，具有开创性的意义，也就给后来做皇帝的立下了榜样，不管是好是坏，都让后世的皇帝有了可参照的模本，赢政游山玩水，胡亥学到了父亲的这一点。
胡亥，出生于公元前230年，即秦二世，亦称二世皇帝，嬴姓，赵氏，名胡亥，秦始皇第十八子，公子扶苏之弟，秦朝第二位皇帝，前210年―前207年在位。胡亥是秦始皇最宠爱的一位少子，他能够坐上这个宝座是因为有了权臣赵高的支持，赵高一手将胡亥推上王位又一手将胡亥，从高位推下。胡亥在位的时间并不久，大概只有三年左右，这三年时间里，胡亥大部分的时间都花在了如何享受上面，对朝政不管不顾，使得大权旁落在了赵高的手里，宦官赵高弄权，导致人民怨声载道。
胡亥是在赵高身边成长起来的一位君主，赵高是历史上出名的奸臣。胡亥就是奉始皇帝敕令，从中车府令赵高学习法律。赵高曾经在权势极盛的时候，在朝廷内指鹿为马，让人马首是瞻。秦始皇生性爱游玩，第五次东巡的时候，宠爱的幼子也要跟随着一起去。始皇帝答应了这个 请求。
于是在这次平原津时生了病，可能是有预感自己不久于人世，但是又极其厌恶周围的人说一个“死”字，周围的人都讳莫如深，过了一阵子病情不见好转，反而加重，他就写了一封信给公子扶苏，让他回咸阳参加自己的葬礼，处理自己的相关的事宜。但是这封信写好之后，并没有即刻发出，而是放在了赵高的手里。后来，始皇帝在途中去世，他死去的消息只有近臣李斯、宦官赵高等人知道。
一场阴谋便缓缓拉开序幕，李斯为了不让秦国发生动乱，暂时不发出始皇帝驾崩的消息，而是和赵高伪装成始皇帝还活着的样子，像往常一样降诏批签，并在皇帝的诏书上做了修改，赵高与公子胡亥、丞相李斯则拆开了那封，秦始皇赐给公子扶苏的那封已封好的信。并向其他人说李斯在沙丘接受了始皇的遗诏，立皇子胡亥为太子。胡亥就是在赵高的帮助下，成功登上了皇位。
胡亥在最皇帝之后，便开始铲除其他的势力，扶苏虽然是长子，但是却并不是太子。李斯怕天下大乱秘不发丧，李斯在给扶苏的赐死诏书中说扶苏：“日夜怨望不得罢归为太子”虽然这样的罪名可能站不住脚。其实，在当时不论是他还是其他的大臣，都认为扶苏才是合适的太子人选。此时的扶苏还不是太子，他揣度父皇改变主意也是有道理的，他无法违抗。
其二，下诏之人除了权臣赵高之外，还有父皇最信任的大臣李斯，这个诏书的可信度就十分大了，除了没有始皇的授意外，其他的真实性都极大。其三，就算是扶苏想要反抗，他最终的结果还是只要死路一条，为什么这样说，试想扶苏即使不自杀，也应该和蒙恬一样，蒙恬反抗不接受诏书的罪名，被押回咸阳的大牢。离开驻军，回咸阳待罪。即使反抗，此时胡亥的太子之名已正，再以合法继承人身份发丧即位，哪里还有扶苏的机会，扶苏没有任何反抗的机会，即使暂时被关在监狱不死，不久也会像始皇的其他儿子一样，被胡亥害死，而死于非命。
史书说扶苏仁，不会违抗圣旨，即使知道圣旨是伪造的，扶苏也没有机会赢得这场皇位争夺。所以，胡亥在赵高和李斯的帮助下，才当上了 皇帝。
