年羹尧被杀之谜，异于寻常，对于其死法存在着种种说法，被称为“雍正八案”的首案。
年羹尧为人聪慧、豁达、办事能力极强，受到雍亲王的重用，各皇子争夺皇位时，他利用自己的聪明才干，时时向主子雍正出谋划策，奔波游说，深受青睐。更使主子高兴的是，年氏将自己的亲妹妹献给了他，以示忠诚。
那时，主仆二人曾发誓，生死不相背负，再加上年氏的才能，官阶越升越高，不到十年即升为四川巡抚。接着，又升为川陕总督，独掌军政大权，成为雍正心腹。
年氏受到雍正的宠幸是在雍正二年(1724年)十月年氏来京陛见以前，具体地说，在七月中旬以前，即平定西海叛乱以后。年氏手握重权，荣立青海大功，君臣之间，无猜无疑，如雍正所谓“千古君臣知遇榜样”但七月中旬后，尤其是陛见抵署以后，即十二月初，雍正使出浑身解数开始置年氏于死地，雍正为什么转变得这么快？
有人认为年羹尧的死与雍正帝夺嫡有关，据说康熙帝临终时指定十四子即位，但是雍正串通年羹尧，矫诏篡位。为报当年年羹尧拥立之功，大加恩赏，其实雍正帝早已对那些知情者存有杀心，最终还是找借口除掉了他。
《清代轨闻》中记载年羹尧残暴对待部下，任人唯亲，乱劾贤士，引起公怒同时也被雍正帝所不容，故被杀。
