中国历代虽有以韩国女子为嫔妃的事，却没有以公主和亲高丽的史例。因而，元朝公主下嫁高丽国王，是中韩关系史上一个很特殊的现象。元朝与高丽王室的联姻，并非如某些史家所说，是元朝强加于高丽王室的一个桎梏。事实上，此事由高丽方面最先提出请求，而由元朝皇帝加以允准的。
高丽国王的请婚，迫于内外交煎的情势。对外方面，自1231年起，蒙古屡次挥兵入侵，蒙古铁骑所过之处，朝鲜半岛庐社为墟。高丽王室退保江华岛，才得以苟延残喘。在高丽内部，自1170年以来，王权旁落，武臣专政已达百年之久，崔氏更是独秉朝政60年，欺凌王室，恣意废立。1259年崔氏覆亡后，新武臣金俊、林衍又相继专政。武臣对王室顺服元朝殊为不满。
因此，当时在位的元宗决定牺牲国家主权，换取元朝对高丽王权的保障，请求公主下嫁便是其中的一个手段1270年，元宗前往大都(今北京)朝见忽必烈，为世子(即太子)谌求婚。而世子谌此时35岁，早在10年前就纳有嫔妃。元宗的请求是出于政治动机，而不是纯粹为子觅妇，乃属显然。忽必烈对元宗请婚一事，并未立即应允。
1271年，元宗遣使再度为世子请婚。不久，忽必烈即同意以幼女齐国长公主忽都鲁·揭里迷失下嫁。此时公主年仅13岁，不能立即成婚。3年后，世子谌才得以与公主完婚。不久，元宗逝世，世子谌即位，是为忠烈王。据说，公主与忠烈王同车来到高丽国都开京(今开城)时，高丽父老奔走相告：“不想百年战火之余，还能再见太平。”可见高丽人对元朝公主下嫁的重视。齐国长公主的下嫁，揭开了为时近百年的元朝与高丽王室联姻的序幕忽必烈为何禁止以高丽女子为妃？目的是什么"
从忠烈王到恭愍王，在这7位高丽国王中，有5个国王娶了元朝公主。其余的两位国王，忠穆王冲龄即位，死时仅12岁;忠定王因狂悖而被迫逊位，年仅14岁。他们在位时未到婚龄，因而无法娶到元朝公主。在当时，蒙元兵力笼罩之下的高丽政体，可用国王与公主共治来概括。忽必烈在齐国长公主下嫁4年后，撤回了驻在高丽的达鲁花赤(监察官)，可能便是由于公主更能代表元朝皇帝监督高丽的缘故。元朝与高丽的强弱之分，充分表现于元朝公主在高丽宫廷中的地位。就名份而言，不论高丽国王是否原有嫔妃，公主下嫁后即被册为正宫。齐国长公主下嫁时，忠烈王早已纳妃，而且伉俪情笃。但公主来后，原来的王妃不得不移居别宫，与忠烈王绝不相通在高丽后宫，元朝公主手操生杀大权，国王和其他嫔妃不得不仰其鼻息。
例如，忠烈王对齐国长公主的无礼行为，往往“禁之不得，但涕泣而已”，而公主对国王则动辄以手杖敲打。事实上，高丽国王并非惧内症患者，而是迫于岳丈家的威势，以致乾纲不振。元朝公主虽不断下嫁于高丽，但元朝廷并未纳高丽王女为后妃。这是颇可玩味的现象。自古以来，高丽女子就以婉媚著称，元朝官宦之家竞相收纳高丽女子为妻妾侍婢。而忽必烈曾有令禁止以高丽女子为后妃。他的做法，可能是遵循以蒙古人为后妃的传统，而不愿“黄金氏族”的血统被高丽人(元朝将其视为汉人)污染
