苏秦回到燕国，听到了许多的传言。老百姓议论纷纷，有的还骂骂咧咧，说苏秦是个大骗子，齐宣王归还十座城池明明是怕了燕国的团结，怕了秦国的强大，可是苏秦却揽过来当成是自己的功劳，不但把齐宣王给燕国道歉的一千金全部私吞，竟然还厚颜无耻的要求燕王封自己为燕国的相国！
苏秦听了，苦笑了几下。
苏秦来到燕国的王宫，求见燕易王。燕易王宣召入见。沿路燕国的许多大夫，对苏秦怒目而视，大都低声的斥责、嘲讽苏秦。苏秦昂首阔步，一直走入大殿。
苏秦鞠躬行礼，说：“大王，苏秦来到燕国，听到了一些传闻，谈论的大都是不才对燕国是否有功。其实，在我看来，有功和没有，大家心理都清楚。当年，我刚刚来到燕国，对燕国没有立下任何功劳，可是大王您用重金礼聘，亲自到城郊迎接我，在朝堂上让不才居于高位。可是现在不才为大王取回了十座城池，让大王免除了和齐国交战，甚至是亡国的危险，可是大王却不给我安排住处。前后为何出现如此荒唐的行为呢？”
燕易王看着苏秦，双耳发热，有点不好意思。
燕国一位老臣上前，说：“苏秦，你不过是个东周的乡下人，安敢在朝堂上斥责我国尊贵的君主。像你这样不讲信用的人，我们又何必给你礼遇呢？没有把你驱逐出境，就很不错了。”朝堂上面一片附和之声。
苏秦一听，不怒反笑。群臣一看，都很愕然的看着苏秦。
苏秦说：“是啊，这位大人说的不错。我苏秦确实出身卑微，是个不讲信义的小人。可是，你们是什么人呢？大王又希望我是怎样的人呢？”
苏秦说：“在这个世上，有三种人往往被人歌颂，一个是孝子，像曾参;一个是高士，像伯夷;一个是信士，像尾生。可是，这三种在我看来，根本不值得推崇。一些人把这三种人当成榜样，更是迂腐可笑。”
一位大臣说：“苏秦，你少在这里抨击圣贤，毁谤德行。”
苏秦又是一笑：“我为什么看不起这三种人呢？大王，请您想一想，如果不才是个像曾参一样的孝子，又怎么会愿意离开自己的父母，不远千里来为大王效力呢？如果不才像伯夷一样品性高洁，追求德行，宁肯在首阳山上采薇，宁肯饿死，也不吃周武王的小米，那么我就会选择在深山隐居，在东周终老，又怎么会不远千里，来为面临亡国之灾的燕国前后奔走呢？尾生是一个讲信义的男子，和情人相约在柱子下，大水来临宁肯淹死，也不肯离开，讲究信义到了如此地步。如果我和尾声一样讲究信义，明白的告诉齐宣王自己前往齐国的目的，明白的告诉齐国其实不必担心秦国，明白的告诉齐王，吞并燕国，才是齐国的强国正途。那么，大王你想齐国会放弃十座城池，会主动和燕国结盟吗？”
苏秦说：“看看在座诸公，都是一些满口仁义，忠诚孝义。可是，在燕国危难，十座城池被抢走的死后，你们为什么不挺身而出？你们为什么要求我这个东周的乡下人来为你们游说齐宣王？不就是看重了我苏秦不讲究什么孝，不讲究什么忠，不讲究什么信吗？现在，我苏秦已经完成了自己的使命，齐国已经归还了燕国城池，现在各位开始要嫌弃我这个外人了吧？开始想起我其实是个不讲究忠孝信义的人了吧！
一席话说得所有大臣面面相觑，燕易王也尴尬的很。
苏秦说：“大王，诸位，我讲一个我们乡下的故事吧。有一个人他要到远方做官，可是他的老婆在家里却偷汉。等到男人快要回来的时候。汉子很担心，可是偷情的女人却毫不在意的说，只要那男人敢闹，我就用毒药毒死他！说话的时候，男人的妾听到了。老婆就恐吓妾，敢说出去，扒了妾的皮。等到男人回来的时候，果然发现了老婆偷情，老婆就把毒药倒在酒里面，让妾端进去。妾想啊，要是男人喝了，就会死掉。可是告诉男人，女人又会死掉。妾不想让任何人出事，于是端酒的时候，假意失手，打碎了酒壶。男人看到妾如此不小心，就大骂妾，女人看到妾如此，怀疑妾在故意帮忙，也大骂妾。妾本来是帮助两个人，可是却被两个人责怪。这是为什么？”
苏秦说：“其实，大王啊，我就是那个妾啊。为了燕国而奔走，把毒酒倒掉保存了燕国，可是燕国对我如何呢？一旦我帮助燕国，却遭到燕国君臣打击报复的事情传开来，我担心从此之后，再也没有人愿意为燕国出力了！”苏秦说完，甩袖子离开朝廷。
燕易王急忙命人拉住苏秦，好言安慰，向苏秦道歉，表示依然会遵从合纵，并且当中宣布，让苏秦接掌燕国相国大印！
