很多网友在论坛、微博上开启“元宵vs汤圆”区别之争，火热之势堪比“蓝黑vs白金”之争。而据相关调查显示，多半市民认为，元宵和汤圆没啥区别，对两种品种的理解也五花八门。那么元宵和汤圆，究竟是不是一样东西？有何区别？看完之后，你又打算吃哪一种？
按照北京老话，“不出十五都是年”。随着元宵节的来临，人们早已在多日前争相购买节庆美食——元宵/汤圆。“每逢佳节胖几斤，春节三斤又三斤”的“训诫”，恐怕又要抛之脑后了。
北“滚”元宵 南“包”汤圆
对吃颇有研究的人皆知，元宵、汤圆完全是两回事，本质区别在于制作工艺上：北方的元宵是“滚”出来的，南方的汤圆则是“包”出来的。
元宵在制作工艺上要比汤圆更为繁琐，用时更久。首先拌馅料，和匀后摊成薄片，再切成小立方块。然后把馅块再扔进盛满江米(南方叫糯米)粉的笸箩内滚，一边滚一边洒水，直至馅料在互相撞击中滚成圆球才算完成。
插话：韭菜鸡蛋馅汤圆或者元宵？
看了上面对于元宵和汤圆不同制法的解释，这个问题就挺好回答的了。汤圆近似于包饺子，当然可以包各种馅儿的。事实上，已经有网友吃到过来自家人或朋友“恶意满满”的韭菜鸡蛋馅汤圆了。
元宵是摇出来的，对于韭菜鸡蛋这种很散的馅儿，摇元宵实在是费点儿劲啊！当然，也不排除有人愿意把韭菜鸡蛋馅儿冻起来、切成小块(如果可以不切散了)、然后再放进笸箩里……具体技术难度，请实验者评估吧。
清汤汤圆 浓汤元宵
由于制作工艺不同，元宵和汤圆在其他方面也体现出很多不一样。
摇出来的元宵，表面干燥，煮后汤比较浓，就跟煮手擀面似的;而汤圆表面光滑发亮，煮后汤比较清。
另外，据食品专家介绍，两者的储存方法也不同。汤圆多需经过速冻工艺，产品温度低于零下18摄氏度，需要冷冻储存，保质期一般在三个月以上，冷冻后汤圆味道变化不大;元宵外层的干糯米粉容易吸水，冷藏后味道会变，因此元宵多为现做现卖，保质期多为三两天。
不过，无论是元宵还是汤圆，本义与形状都与“团圆”紧密结合，寓意着人们团圆幸福的生活。
