在汉末三国时期的，魏国不仅是三国中最强大的国家，而且人才辈出，在文学方面，魏国的文学最繁荣，在建安年间，以三曹(曹操、曹丕、曹植父子)和建安七子(鲁国孔融孔文举、广陵陈琳陈孔璋、山阳王粲王仲宣、北海徐干徐伟长、陈留阮瑀阮元瑜、汝南应玚应德琏、东平刘桢刘公干)为代表，形成了建安文学集团。
建安217年二月，魏国境内出现了大范围的瘟疫，建安七子中陈琳、应瑒、刘桢、徐干不幸染上疫病，因此离世。
同年，王粲在随曹操征孙权回来的路上，染病去世。
这一年，建安七子，因为瘟疫七去其四，太惨了。
若是算上公元208年被曹操所杀的孔融，以及本年度去世的王粲，建安七子就剩下阮瑀一人了。
公元217年，去世的建安七子：
王粲，字仲宣。东汉末文学家。山阳高平(今微山县两城)人。王粲善属文，其诗赋为建安七子之冠。《魏志》本传记王粲著诗、赋、论、议近60篇。有明人辑录遗文《王侍中集》，今存诗23首。
徐干，字伟长，北海(今山东潍坊市)人。主要著作是《中论》，曹丕称赞此书"成一家之言，辞义典雅，足传于后。"
应玚，字德琏，汉汝南南顿县(今河南省项城市南顿镇)人，著文赋数十篇。诗歌亦见长。
陈琳，字孔璋，广陵射阳(今江苏宝应，一说盐城盐都区大纵湖)人。汉末著名文学家，“陈琳著作，据《隋书·经籍志》载原有集10卷，已佚。明代张溥辑有《陈记室集》，收入《汉魏六朝百三家集》中。
刘桢，东汉名士，建安七子之一。字公干，东平(今山东东平县)人。他的文学成就，主要表现于诗歌、特别是五言诗创作方面。存诗十五首，《赠从弟》三首为代表作，言简意明，平易通俗，长于比喻。
