柴氏，后周太祖郭威之妻，邢州尧山人也，与郭威同乡。柴氏年轻时生得十分漂亮，因此成为后唐庄宗李存勖的一名嫔妃。926年后唐庄宗被杀后，即位的明宗皇帝将大批年轻的妃嫔、宫人遣散回家，柴氏也在其中。行至黄河岸边，其父母来迎，恰遇大风雨，只好暂住于旅舍。有一天，见一身躯伟岸的男子从其门前经过，衣服破旧，不能蔽体。柴氏问道：“此是何人？”旅店主人回答说：“此乃马步军吏郭雀儿也。”柴氏见其形貌不凡，产生了爱怜之心，想要嫁给他。其父母坚决反对，说：“你是皇帝左右之人，归家后当嫁给节度使，为什么却要嫁与此人呢？”柴氏说：“此乃贵人，将来前途不可限量。”
遂将所带行李财物分一半给其父母，另一半作为嫁妆。柴氏父母见其意志坚定，知道不可改变，也就只好同意了。于是柴氏在旅舍之中与郭威成亲，并且以金帛资助，使郭威的生活状况得到了很大的改善。由于他们夫妇结合于患难之中，所以感情一直很好，郭威即皇帝位时，柴氏已经死亡，遂追册为皇后，谥号圣穆。此后郭威虽有嫔妃，却再也没有册立过皇后，并且立柴氏之侄为嗣君，可见他与柴氏感情之深厚。成婚后柴后发现郭威喜欢饮酒、赌博，任侠妄为、不拘小节。于是柴后对他进行规劝，并说：“君贵不可言，妾有缗钱五百万资君，时不可失。”五百万缗是什么概念？要知道五代之后的宋朝，宰相的月基本工资是300缗，一年才3600缗，一个宰相在没有任何花销、不贪污受贿的情况下，需要1389年才能赚够五百万缗。
此后在贤内助柴氏的帮助下，郭威利用这些钱财结交豪杰、招兵买马，并投靠在刘知远麾下，得到了他的重用。刘知远建立后汉时，此时的郭雀儿已经担任枢密使的高官。951年曾经的郭雀儿（郭威的小名）成了皇帝，建立后周政权。当郭威与柴氏结合后，一直未有子女，于是便将十几岁的柴荣（柴氏的哥哥柴守礼之子）收为己子。当郭威成为皇帝时，柴氏已经故去，但郭威并没有忘记她，下诏追封柴氏为圣穆皇后，并且从此不再册立皇后。953年柴荣被封为晋王、开封尹，成为事实上的皇位继承人。郭威是个重情重义的男子汉，他明白如果没有夫人柴氏的襄助，自己的人生很难实现真正的逆袭。一个女人将她青春、财产，她可以贡献的一切都献给了自己，才成就自己的事业，那么他还什么不能舍得呢？为此他一生不再册立皇后。
