杨裕民生于1889年。1938年参加领导冀东人民抗日大暴动，任冀东抗日联军第一路军政治部主任。1939年奉朱德总司令电召，赴八路军总部搞军工。同年7月21日，在跟随总部进行反日军“扫荡”途中病逝，时年50岁。
“吾侪与敌决战之期至矣，吾愤累年，誓当以死报国”。这是冀东著名爱国人士杨裕民誓与日军决战到底的豪言壮语，他最终实现了自己的诺言，战死在疆场。
杨裕民，原名彦伦，字灿如，又名杨十三，1889年出生于在河北省迁安县杨团堡村一个书香门第家庭。1918年毕业于天津直隶省立高等工业专门学校，任天津直隶省工业实验所化学工业科技员。1920年赴美国留学。1923年回国，任天津直隶省工业实验所化学工业科长。1928年受聘于河北工学院，任教授。1931年，首创“碱法亚硫酸盐苇浆造纸技术”。1937年七七事变爆发，日本帝国主义发动了大规模的侵华战争。7月30日，日军攻占天津，杨十三目睹居民颠沛流离的亡国惨状，他四处奔走，号召大家为抗日救国的伟大事业而献身。同年，加入华北人民抗日自卫会任委员。
1938年3月，杨十三满怀爱国激情，毅然投笔从戎，和子女杨效昭、杨效棠(永进)同到冀东，投入了党所领导的起义暴动，踏上了新的革命征程。他住在遵化县地北头村洪麟阁家，在李楚离的指导下，和洪麟阁秘密策划起义事宜，亲自到滦县、乐亭、丰润等县参加秘密动员工作，并参加了中共冀热边特委在丰润县田家湾子召开的军事会议。他和当时冀东党的负责人李运昌、李楚离、胡锡奎及爱国人士洪麟阁、民团头目高志远等一起，研究暴动前的准备工作和暴动后的有关问题。后在滦县多余屯开会，成立冀东人民抗日联军，公推高志远为司令，李运昌、洪麟阁为副司令，杨十三为洪麟阁部的第一路军政治部主任。
由于地北头村汉奸刘秉忠向敌人告密，丰润县沙流河伪警民团突然包围了洪麟阁的家，进行“围剿”查抄。洪麟阁、杨十三指挥暴动队员击退伪警，然后将队伍转移到玉田县的小狼山。1938年7月7日，丰润、玉田的日伪军千余人将洪麟阁和杨十三领导的暴动队包围在小狼山。当时，洪、杨只带百余人，因预定7月16日起义，队员们分散隐蔽在各县、村，仓促中无法通知集中。时值暴雨，杨十三掩护洪麟阁带少数警卫员突围去玉田十里坨，找到李楚离、杨效昭和二总队杨受青，带队应援小狼山。杨十三送走洪麟阁后，与敌人周旋战斗，坚持到深夜，转移到鲁家峪。敌人尾随紧追，丰润、玉田、遵化三县日伪军15OO余人将杨十三围困在鲁家峪。第三天，洪麟阁带二总队赶到援救，才于深夜冲出重围。杨十三认为已经暴露，于是决定提前于7月9日起义。
当时抗联部队的战士多是刚刚放下锄头拿起武器的农民，不会打仗，更不大懂得“三大纪律，八项注意”。为提高抗联战士的政治素质和学习八路军的游击战术，杨十三积极抓紧对抗联部队的政治思想建设，选派抗联干部50余人到四纵队司令部受训，使这支农民武装队伍的政治素质与战斗力不断提高。
9月底，杨十三主持在窝洛沽召开会议，传达八路军四纵队在九间房召开的军事联席会议精神。参加会议的有李楚离、洪麟阁和杨受青等。杨十三说：“青纱帐已倒，会议决定抗联部队到平西整训。”在抗联部队奉命西进到平西整训途中，在蓟县马伸桥附近的台头村遭到敌重兵袭击，洪麟阁壮烈牺牲。杨十三幸获脱险，部队继续转移迂回向平西挺进。行至潮白河时，西进的路被敌人切断了，第三路军指挥部决定杨十三带连以农、马溪山等二十几名干部，从另一条秘密路线去平西。
1939年春，受朱德总司令电召赴太行山八路军总部从事军事工作。同年夏，日军分九路向八路军总部大举进攻，杨十三跟随总部转移。途中他的胃病老毛病再次复发，而且比历次都严重，只好躺在担架上跟随警卫部队在太行山的浊漳河一带和敌人兜圈子。由于长时间的爬山涉水，风餐露宿，得不到很好的休息和医疗，又时逢盛夏酷暑、阴雨连绵的季节，他的病情日益恶化。7月2日，因感冒而转心脏麻痹病，处于昏迷状态，在病中呓语，尽为赞扬抗日军队、痛骂日军汉奸、反对磨擦之片断词句。朱德、彭德怀和左权等总部首长对他关怀备至，在敌情万分紧张和工作十分繁忙的情况下，每日都要探望他的病情。总部首长对他无微不至的关怀，使他感动至极，也深深感到革命志愿未竟，抗日救国的伟大事业正在蓬勃发展，正是祖国和人民需要他的时候，他却辗转于担架病床之上，心急如焚。朱德了解到他在病重时还念念不忘回冀东的心情，就安慰他说：“不要回冀东去了，在哪儿都是抗战。就留在总部吧！”让他在总部搞工业。
1939年7月21日，在反“扫荡”的战斗中，杨裕民不幸病逝于山西省黎城县上遥镇。1950年10月2日，杨裕民烈士移葬于邯郸市晋冀鲁豫烈士陵园。
