要说五方上帝跟五帝的区别，那还要从五方上帝和五帝分别指的是哪几个人说起。其实从古代开始，我国就有上帝的说法，而五方上帝就是上古时期人们尊崇的神仙。至于五帝，是人们对那些为人类做出重大贡献的人的尊称。
五方上帝是指哪些人？
五方天帝是古代汉族神话及古籍记载中的人物。他们的命名之义和他们分处的方位或季节是密切相关的。五方天帝分别指东方天帝太昊伏羲;南方天帝炎帝神农;西方天帝少昊金天;北方天帝颛顼高阳;中央天帝黄帝轩辕。
五方上帝图片
五方上帝：
1.东郊青帝：伏羲从祀官：句芒从祀星：岁星另有从祀：三辰、东方七宿(代表：春天 神兽：青龙 五行：木)
2.南郊赤帝：神农氏从祀官：祝融从祀星：荧惑另有从祀：三辰、南方七宿(代表：夏天 神兽：朱雀 五行：火)
3.中郊黄帝：轩辕从祀官：后土从祀星：镇星(神兽：黄龙五行：土)
4.西郊白帝：少昊从祀官：蓐收从祀星：太白另有从祀：三辰、西方七宿(代表：秋天 神兽：白虎 五行：金)
5.北郊黑帝：颛顼从祀官：玄冥从祀星：辰星另有从祀：三辰、北方七宿 (代表：冬天 神兽：玄武 五行：水)
五方上帝最早出现于周朝，在周朝时，依据《周礼》，人们就以六辂祭祀昊天上帝和东、南、西、北、中五方上帝。其中昊天上帝为自然上帝，即苍天;五方上帝，即东方青帝太昊(伏羲氏)，南方炎帝(神农氏)，中央黄帝(轩辕氏)，西方白帝(少昊)，北方黑帝(颛顼，也称玄帝)，为人格化的五位上帝。
因为人们尊称的上帝都是至高无尚的神仙，所以为受人供奉，儒教、道教中人也以昊天上帝和五方上帝为神，在庙中和道观中供奉，并在一些特殊时间进行祭祀。依中华传统，祭祀五方上帝是极为重要的宗教祭祀。不过儒教和道教供奉的五方上帝有些差别，五方上帝在儒教和道教信仰中有不同的称呼。
三皇五帝中的五帝是指哪些人？
我们常常所说的三皇五帝，其中五帝分别是指伏羲、炎帝、黄帝、少昊、颛顼五位贤君。其实这五位并不是什么帝，而是古时候部落的首领或者联盟的领导者，因为在他们统治期间，苍生都生活的非常安逸太平，治理部落非常有方，为人类的发展做出了重大的贡献，所以被受人尊称为帝。
关于五帝的说法，目前世间还存在一些争议，五帝具体指的是哪五个人还没有一个确定的版本，小编上面所说的是比较广泛的一种说法，除此之外，还有几个版本：
1、黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜(出自《大戴礼记》、《史记》);
2、庖牺、神农、黄帝、尧、舜(出自《战国策》);
3、太昊、炎帝、黄帝、少昊、颛顼(出自《吕氏春秋》);
4、黄帝、少昊、颛顼、帝喾、尧(出自《资治通鉴外纪》);
5、少昊、颛顼、帝喾、尧、舜(出自伪《尚书序》)。
五帝图片
目前这几种说法还存在争议，不过，五帝只是古代五位部落的贤明之主是没有错的。五个贤君因为贡献非凡所以被后人尊称为帝，并一代代流传赞颂他们的卓越贡献。
其实看到这里相信大家也都知道五方上帝和五帝的区别在哪里了。五方上帝是指上古的五个神仙，而五帝是对远古部落的五个首领的尊称。
也有人说五帝其实是有先天五帝和后天五帝之分的。先天五帝为统治东西南北中五个方位之天神、天上之帝，即东方青帝太昊、南方赤帝炎帝、西方白帝少昊、北方玄帝颛顼、中央黄帝轩辕。后天五帝即天下之帝，为华夏上古五位圣王贤君，即伏羲、炎帝(姜石年)、黄帝(姬轩辕)、少昊(玄嚣)、颛顼(乾荒)。人们相信其死后亦成为神，辅佐昊天上帝和先天五帝统治五方。
这样的说法就是将五方上帝与五帝联系在一起，变成了概念一样，但是实际所指不一样的两个定义。也就是说两者都是五帝，而前者是指时间更加久远的神话人物，而后者是指现实中的五位领导者。
小编点评：古代的神话故事多半是因为年代久远，而且流传千年，在这期间又被人们改动，所以故事会有各个地方或者个典籍中记载的出现差异的情况。不过也正是因为，我们才能从这些差异中看出文化传承中发生的变化，这才是文化流传的奥妙之处。
