五子棋中的禁手是指，在下棋过程中执黑一方，某些点是禁止落子的，如果落在这些点上，会被判禁手告负。黑棋一子落下，同时形成三三、四四或者长连，且没有形成五连，那么，这个点就是禁手点，黑棋判负，白棋没有禁手。
禁手主要分为以下几种：
三三禁手，黑棋一子落下，同时形成两个或者两个以上的活三，且没有形成五连。三三禁手中的“三”，是指“活三”。至少要形成两个活三，如果形成两个以上，也归在三三禁手这一类。
四四禁手，黑棋落子后，同时形成两个或者两个以上的可以成五的四，且没有形成五连。四四禁手中的“四”，是指“能成五的四”，包括冲四和活四。至少要形成两个“能成五的四”，四四禁手这一类也包括形成两个以上。
长连禁手，是黑棋落子后形成六个或者六个以上的同色连续棋子，且没有形成五连。长连禁手包括六长连，七长连，八长连和九长连四种。最长的长连是九长连，十长连是无法形成的。
因为在五子棋中，黑方先行有着先行的极大优势，黑方可先五而胜，白方随后连五，却只算黑胜，不算白胜。为保证比赛的公平性，只有通过对黑方实行规则上的限制，才能遏制其先行的优势，从而真正达到棋局平衡的目的。
