1934年12月31日晚七点三刻，上海火车北站，张慰慈与亚东图书馆的汪原放、汪乃刚兄弟等人，正在迎接从南京赶来的胡适。胡适此行，原本是为南下香港大学接受名誉博士学位，这是他一生35个名誉学位中的第一个名誉学位。
胡适一下火车便被接到新亚饭店用早餐，张慰慈为其办理第二天一早的赴香港船票，汪原放兄弟则心急火燎地跟他谈亚东图书馆的银行欠款问题。因为财务年度结算时间已到，只有24小时的回旋余地，共计7400大洋的欠款如果不能了结，亚东将面临停业关门之祸。
胡适先是到银行家朋友徐新六处，当面托他将亚东欠兴业银行的2千元透支再转一期，又托他给陈光甫兄打电话，将欠上海银行的3千元透支再转一期。在办妥此事前后，他还接受张禹九与张肖梅女士的邀请，到国际大饭店吃午餐，共进午餐的有张仲述、余上沅、梅兰芳、冯幼伟、徐新六等一大帮名流名士。国际大饭店是当时上海最新式的大饭店，高21层，胡适等级用餐处在第14层，据徐新六介绍说：“这是世界最高的大厦——除了美国不算”。
但胡适却怎么也高兴不起来，毕竟还有2400元的欠款问题无法解决。午餐后，胡适又迅即去找章士钊求助，可章坚称毫无办法。胡适只得来到温州路上的汪家，汪原放的老母见到胡适，禁不住老泪纵横，拉着他的手说：“适之哥和章伯伯总要救我们一家才好。我活到今日，不曾过过这种日子！”胡适在日记中写道：“她下泪了。我虽感动，实在想不出法子来。”
临走时，胡适给汪原放留下了两封信，信的具体内容虽不得而知，但大半也是与筹款清欠相关的办法与建议罢。为亚东清欠的事暂告一段落之后，胡适开始走马灯式的亮相上海朋友圈——王云五、李拔可、傅伟平、何柏丞、周昌寿、丁鼎南等老先生先行访晤。还借李拔可的汽车一用，特去见了蔡元培一面。
晚间，胡适又应梅兰芳之邀请，到英美烟草公司总经理沈昆山家中晚餐。但这顿晚餐与午餐相似，再次因亚东清欠之事而未能尽兴。
晚餐后，上海的达官贵人们正在以狂欢的姿态守候1935年新年的到来。在这个中国最繁华的都市舞池之中，胡适看到宋子文、顾维钧、陈光甫、李铭、夏小芳等，正觥筹交错、欢声四起。1934年的最后一夜，离1935年元旦还有几个小时，胡适在日记中慨叹道：“在那个狂乐的跳舞场上，谁也不感觉空前的经济大恐慌逼人而来，谁也不感觉国家的绝大危难即在眼前！”
胡适在百乐门没有逗留多久，即回到下榻的新亚饭店。亚东图书馆老板汪孟邹、汪原放、汪乃刚兄弟则早已在饭店候着了，这一帮曾在中国新文化、新文学运动中崭露头角的出版人、编辑、作者，在房间里密谈了许久，为渡过眼前的经济危机苦思对策。不知不觉间，胡适与汪家人“守岁”过了凌晨三点，迎来了1935年新年。
