太平天国是我国近代的一次大规模农民起义，而且开创了中国历史上的许多特例，例如以西方宗教名义组织势力，是我国官方认定的“中国农民起义”且是“第一次遭到中外势力共同镇压”。然而这个政权在历史上却存在着非常大的争议，如郭廷以就在《太平天国的极权统治》一文认为：“太平天国是一个低级的迷信，绝对的暴力集团，神权、极权、愚昧的统治，只为满足自己的无限欲望，丝毫不顾及大众的福利，所造成的是遍野的白骨，满地的荆棘，丧失的生命最少为二千万至五千万。”甚至中国史学界近年来对太平天国和洪秀全重新评价的声音也不断存在。
但不管怎么说，太平天国的存在还是具有其先进性的。例如颁布关于土地改革制度，同时提及中央及地方政制，还涉及经济制度的《天朝田亩制度》以及洪仁玕提出的中国第一套具有发展资本主义意愿的政治纲领《资政新篇》在当时来说都是比较先进的，虽然由于周边环境的恶劣以及农民阶级的漠视，这两部纲领最终都没有起到预期的作用。
还有就是最早实行“计划生育”，当然，当时的计划生育跟现在的计划生育在目的上是不同的，现在的计划生育是为了控制人口的增长速度，是为了促进经济的发展，但当时实行的计划生育政策则纯粹是为了挽回妇女的战斗力。据汪堃的《盾鼻随闻录》记载，太平军在1853年曾有妇女“每人只生一子“的规定。此书虽为污蔑太平军所作，因此也被太平天国列为禁书。但关于“每人只生一子”这一记载应该是可信的。
一。，从总体上看，太平天国实行过较大规模的有关解放妇女的措施，如禁止卖淫，溺婴，缠足等，积极欢迎妇女参加社会活动，希望她们发挥自己的作用。而且据史料记载，太平军在全盛时期的兵力超过一百万人，其中包括女兵十余万人，可见女兵在当时是发挥着相当大的作用的。
二，革命初期，天平天国实行了严格的男女分营制度，虽是夫妻也不得同宿。一直到定鼎天京(南京)时，才规定“夫妇只准在每月的最后一天同宿”，但家庭生活的逐渐恢复，使昔日在军事上起过极大作用的太平天国的妇女的战斗力迅速下降。要求只生一子，是作为挽回妇女战斗力的一项措施，也成为了太平天国的一个创举。
