1975年，蒋介石在台湾去世之后，他的儿子年近古稀的蒋经国正式出任台湾地区领导人，成功的实现了“子承父业”。本来，我们想蒋经国很可能在自己百年之后把台湾地区领导人的位置留给自己的儿子，然而，事情的发展却出乎所有人的意料！1985年12月，蒋经国在向“国民大会”发表讲话的时候明确指出：蒋家人在他身后既不能也不会主政台湾。那么究竟发生了什么，让蒋经国发表了这样的讲话？
首先，我们先来简单了解一下蒋经国的三个儿子：长子蒋孝文，次子蒋孝武和三子蒋孝勇。其中老大因为是蒋介石的长孙，因此从小就被娇生惯养，长大后经常在外面惹事，后来被送到美国留学，1989年4月因癌症在台湾病逝；三子蒋孝勇从小很受祖父蒋介石和祖母宋美龄的疼爱，曾经就读于军校，但后来因伤不得不插班进入台湾大学学习政治，后期有过从商和从政的经历，1996年因癌症在台北逝世。
除了以上两个儿子，次子蒋孝武性格沉稳，很少惹是生非，因此受到了爷爷和父亲的重视，后来蒋介石为了实现自己孙子中有人进入军界的梦想，将蒋孝武送到德国学习军事，可惜他对军事不敢兴趣，最后转学政治。
深受爷爷和父亲器重的蒋孝武最后受到了父亲的重点培养。1976年，蒋经国安排蒋孝武进入情报部门工作，而后又进入许多部门任职，涉及了党务、军特、宣传等多个系统。
然而，人无完人，蒋孝武在德国留学期间，与17岁的瑞士籍的汪长诗邂逅之后，半年后便在美国结婚，婚后生下一子一女两个孩子，婚后，汪长诗发现自己的丈夫私生活比较放纵，身边还经常有女星出入，绯闻不断；就在结婚7年之后，二人的婚姻走到了尽头。这件事让蒋经国对蒋孝武产生了许多不满。
谁知一波未平，一波又起。1984年10月15日，著名作家江南（原名刘宜良）在美国旧金山遭到枪杀，美国警方在经过侦讯之后确认了此案的凶手是台湾“竹联帮”的帮主陈启礼等三人，据调查指出，他们是按照台湾当局情报部门的指示行事。这时候，蒋经国在1985年1月10日下令逮捕“情报局长”汪希苓、“副局长”胡仪敏、第三处副处长陈虎门，要求彻查此案，三天后，承认情报局官员卷入“江南命案”。3月1日，陈启礼的密友张安乐（绰号白狼）忽然偕同一位替陈启礼保管录音带，匿名“背影”之人士，出席洛杉矶中国台湾人社团所召开的“江南命案演讲座谈会”，宣布“蒋孝武就是谋杀江南的元凶”。此事的发生让蒋经国很受震动，台湾的形象也受到了前所未有的重挫；事件发生后，蒋孝武也被蒋经国派往新加坡任“台湾驻新加坡商务代表团副代表”，后升任“代表”。
此时的蒋经国也意识到自己想要把台湾地区领导人位置传给蒋孝武的计划已不再可能实现；于是在1985年8月16日，蒋经国在接受美国《时代》杂志专访时，特别声明：“台湾领袖将依法选举产生，从未考虑由蒋家人士继任。”由此，在1988年蒋经国去世之后，台湾地区领导人的选举也走向了民主之路。
