陪葬是封建皇帝一直以来的传统，在当时在看这是一种潮流，特别是春秋时代，特别的盛行，陪葬也有很多的讲究，有人陪葬用奇珍异宝，而有些人陪葬，会有一些陪葬的嫔妃，但是有些帝王却用童男童女来陪葬，且这些孩童全都要有生前受到非人的待遇。
首先将这些可怜的童男童女置于阴地，还是他们在活着的时候灌注水银，做成这木乃伊。鬼吹灯中是这么描述的：童男童女活着的时候，除了口服水银之外，在头顶、后背、脚心等处还要挖洞，满满地灌进水银，死后再用水银粉抹遍全身，就像做成了标本一样，历经万年，皮肉也不腐烂。这种技术远比古埃及的木乃伊要先进得多，不过两种文明的背景不同，价值取向也有很大差异，而且用灌水银的办法保持尸体的外貌，必须要用活人，死人血液不流通，没法往里灌，所以这种技术从来没用在任何墓主身上。
那为何古人要这么残忍呢？实际上这种情况在中国古代屡见不鲜，包括现在仍然有人用纸包扎的童男童女下葬。
史书中记载过不止一例这样的陪葬现象。一般地位越高的人陪葬的人越多，其实让活人来陪葬目的很简单，他是希望这些人死后也去伺候墓主人。那么这个童男童女也伺候不了人，他为什么还要用童男童女来陪葬呢？
佛教在东汉传入中原，看看那些个菩萨都是青年，都非常清净、纯洁。最着名的观音菩萨，不管他是男是女，他的身边永远跟着两个童男童女。佛教本身也是以人生轮回、因果报应为教义的，相信人有来世，有童男童女的护驾，一者死时有灵气护驾，二者轮回时有善缘托福，古时凡大户均有童男童女陪葬，特别是生前大奸大恶之人，怕死后遭人报复诅咒。不过获得童男童女渠道不同罢了。
古代人用的一些童子殉葬也有很多讲究和说法，并不是每个贫寒人家的孩子都能用来陪葬的，所选的童子必须符合“童子身”的条件才行。所谓“童子身”，是古人用来指代“短寿鬼”的一种说法。据说符合这种身份的童子，一般都是上方的仙童由于犯了天条、动了凡心、或者度劫等因素被罚下界，要通过“五花八门阵”的历练，并且由于是被贬下界，旺旺命运坎坷悲惨。
古人看来，这类童子身有灵根，仙缘和气运也比普通人重，对灵气的感应也比常人敏锐。古代的墓主若能带着这样的孩子陪葬，则有助于他们“身后升仙”的愿望达成。迷信的人，只要为了自己好，怎么那都行，在这些孩子陪葬之前，必须要由墓主人亲自在孩子身体里面灌进水银，而孩童死后再灌水银是没有效果的，还必须要求是在这些孩子活着的时候，就是为了能够像传说的那样趁他们体内仙气还在的时候，用水银来封住他们的仙气，而且在孩子死了之后为了不让他们的身体腐烂，也会在他们身体表面抹上水银粉，好让他们尸体得以完整保存，可以变成标本。死前都这么折磨死后还竟然不放过，真的是惨灭人寰，十分残忍，为了一己私念居然对天真烂漫的孩子下手，如此想来，他们死后的成仙也终究不会实现的。
其中最大型的一次，就是明朝的时候。在公元1395年，朱元璋的次子朱爽死后，朱元璋还是让他儿子的两位王妃陪葬了，可是，等到起孙子朱允炆继位的时候，朱允炆需要给爷爷朱元璋办理丧事，于是，他就让宫中所有没有生育过的嫔妃，为爷爷陪葬，以显示自己的孝道。就这样，许许多多没有生育过的嫔妃，在混乱的殉葬中死亡，史书中都给了她们一个特殊的称呼--“朝天女”。
有些历史学家认为，这些嫔妃是通过体内注入水银的方式来陪葬的。为了保持陪葬嫔妃像朱元璋的遗体一样不腐烂，一些侍臣和太监便采纳了在嫔妃的体内注入水银的提议。在朱允炆命人将殉葬嫔妃的名单一一登记造册之后，到了殉葬的那天，所有名单上的嫔妃便被集中在一起，然后给她们每人喝了一杯放有安眠药的茶水，待这些嫔妃们睡着之后，旁边的太监们便将她们的头部切开一块，执行人手持铜勺，往切开的部位里面倒水银，待倒入一定量的水银之后，再用针线将头部缝好，待一切做好后，这些陪葬的嫔妃再也没有存活者。
从头顶灌水银确实是一种置人于死地并且能保持容颜不坏的绝佳方式，但是根据现在考古学家的发现，朱元璋陵墓内陪葬的嫔妃也只是一堆堆白骨，如果体内真灌有水银，那么在一个全封闭的墓穴里，容颜保存几百年应当不会有太大的问题。
幸运的是惨无人道的人殉制度在清朝时被皇帝禁止了，不然，不知道还有多少孩子，在本无忧无虑的年纪就被制成人殉埋入了土中，且传闻这些孩子是被高人施法镇压，不能超度升天，以达到永远服侍墓主人的目的。
