西施本可以在她的小山村继续浣她的纱，颦她的眉，过她自己快乐而朴素的生活。可历史老人却不同意，觉得这是暴殄天物，于是，先让勾践上演一出“卧薪尝胆”的好戏，然而匆匆将西施扯上了历史的舞台。
当初，勾践在越国境内征求绝艳美人，寻得西施时，我并不以为西施是处于自愿，真有“以身报国”的崇高境界。套用电影《无极》的一句话，那就是“跟着你，有肉吃”，当然也有好衣服穿。一个小姑娘，能想到的大概也就是这些吧。
毕竟是大山里的姑娘，纵是有惊艳的国色天香，可在礼仪、歌舞、谈吐方面还有很大的偏差。于是，勾践先近大道筑美人宫，然后“饰以罗毂，教以容步，习于土城，临于都巷”，经过“三年学服”的精心包装和“洗脑”，终于将一个率真朴实的乡下姑娘打造成一件报仇复国的美丽武器。西施学会了像夜莺一样歌唱，如燕子一般飞舞，懂得了撒娇、扮痴，还有察言观色的本领和机敏巧辩的办法，甚至，她可能还掌握了通风报信、下毒刺杀的功夫。做一个高级的“国际间谍”，这都是必备的功课。
三年功成，越王勾践将这样完美的礼物送至吴王夫差。西施接受的训练非常有效，加上她天下无双的美丽和聪慧，果真是把夫差迷得神魂颠倒。西施用她高超的手腕和绝世的美色，糊弄夫差，离间吴王君臣关系，逼死伍子胥，把吴国搞得一团糟，到头来，终于实现了复国的梦想。
这位浣纱的美女，搞垮吴国，出色地替国家完成了“卧底”任务后，便不知所终了。有人说她投水自杀了，而另一种说法，是汉赵晔所撰《吴越春秋》里记载：“吴亡后，越浮西施于江，令随鸱夷以终。”就是说这个没心肝的越王恐怕西施知道的太多，便干脆杀人灭口，把她装进鸱夷(皮袋)里，沉到江里去了。这种可能不是没有，因为“可与共患难，不可与共乐”的勾践，做这种事是很拿手的。
还有另一种说法，很浪漫，也很圆满，那就是《越绝书》是所载：“吴亡后，西施复归范蠡，同泛五湖而去。”后来范蠡弃政从商，资累巨万，成了天下闻名的大富商贾，那么，西施也应该成了大富婆，在她爱的男人背后，过幸福的生活。如果真是这样的结局，那西施可就有福了。
历史上有没有西施这个人，如今还是一个历史悬案。持赞成意见的，列举出《管子》、《墨子》、《孟子》、《庄子》、以及《战国策》和《楚辞》等史籍里都提到过她;持反对意见的，则严肃地指出在记载吴越兴亡的《左传》、《国语》、《史记》里，却都未见西施的名字。而为后世所乐道的《越绝书》、《吴越春秋》，又被正经的史家斥为杂史，并宣称经不起推敲。可便是真有这样的奇女子，正史除却帝王将相，会给她们一席之地吗？
