范蠡是越王勾践成功复国的一个功臣，是为春秋时期著名的政治家，为越王勾践身边的一名谋士，也是一名出色的商人，为人博学多才，谦逊有礼，懂得明哲保身，深受世人好评。公元前536年，范蠡出生在三户邑，虽然家贫但对从小便有大志，热爱读书，十分刻苦。
公元前516年，二十岁的范蠡遇见好友文种，两人趣味相投，在思想上也有着同样的见解，后来两人深知楚国政治腐朽，官府黑暗，他们空有一身本领却不得起用，甚是失望。于是公元前511年，两人相约共入越国，投身于越王。虽为越王的门下，但是范蠡却没有真正发挥自己的长处，当时越国和吴国交战之猛，后越国败于吴国，范蠡和文种方被起用。
范蠡提出委身求和的策略，委身求全以换来他日反攻时日，并献上灭吴九策。公元前490年。隐忍的勾践得以反国，范蠡等人一同归返，之后用了数十年的时间在勾践身边为他辅佐提供策略，最终在公元前473年，大败夫差，使其身亡，而在公元前468年，范蠡帮助勾践重得霸业，成为一方霸主。
同年，范蠡便辞官而去，开始了他的隐居生活，泛舟五湖四处经商，范蠡为出色的商人，有着惊人的经商之道，所得之财均散尽以救济贫困之人，为世人所称道。公元前448年，范蠡病逝，享年八十八岁。范蠡一生的政治抱负起于越国也终于越国，帮助勾践灭了吴国成为一方霸主后，深知功高盖主的危险便辞官而去。
范蠡学识惊人，博览群书，学识广泛，对经商之道很有见解，颇有远见，卓尔不凡的经济活动使范蠡家财万贯。范蠡一开始离开越国到了齐国之地，在这里赚了他的第一桶金，逐渐名声渐大，不凡的经济头脑被齐国人看中，便进宫当了为期三年的宰相。这次也依旧是范蠡主动提出辞职的，他深知一介布衣能官至宰相实属不易，为免祸事便离去。
为避免政事，范蠡到了陶地定居(后人为纪念范蠡称此地为定陶)。范蠡做生意主张掌握时机，把握现有资源，通过交换赚取利润。一次范蠡到一个镇上经商，这里有大禹治水疏通河道后，留下的大湖，遂百姓于此居住，安居乐业。范蠡很快发现当地盛产核桃、野味等山货，由其缺少食盐、日用品等，范蠡由此发现商机，便高价收购当地山货，经过分类等将这些山货售往各地，而后再回购食盐等物品卖到此地，一来一往，范蠡赚取了很多。
故这个行为吸引了更多商家像范蠡学习，带动了此地的经济发展，也带动了该地百姓的供货的积极性，渐渐的人们都变得富有起来。范蠡的生意经，不仅能使他自己变得富裕，也很好的带动经济发展，与民同富。范蠡本是越王勾践的左膀右臂，帮助他雪耻灭国之辱，成就霸业。因范蠡深知越王品性，故在成为复国一大功臣后，范蠡便请辞离去，以保性命。
后范蠡因卓越的商业头脑，成为史上的商圣，因定居于定陶，在这里再一次发家致富，故有“陶朱公”之称，后世人以“陶朱公”形容富甲之人。范蠡被世人冠以“千金散尽还复来”的典型人物，他前后三次散尽财物，或是救济贫困的家人，或是给困苦的百姓，对于财物从不吝啬，即使散尽钱财，凭借其能力又很快能聚集财物，成为富甲之人。
且说范蠡从越国离开到了齐国，在这里带着家人进行苦耕劳作，不出数年便家财万贯，成为名人，齐国人听说范蠡精明的头脑，便让他出任齐国宰相，拥有很多财富。但没出三年，范蠡因位居高位深感不安，便辞官而去，自己的财物均散给以前的邻居们和需要帮助的人，带着重要的财物而去。
随后范蠡便到了贸易中枢的地段定陶，范蠡对这里考察了一番，认为是贸易的最佳地点，经济繁荣、商业往来频繁，是一个重要的商业通道，在这里可以致富，于是范蠡便自称“陶朱公”，在这里范蠡发挥他先进的经济之道，贸易流通十分谨慎，很看重时机，随没过多久便家财上亿。
